The Strong National Museum of Play anunció la adición de Barbie Fashion Designer, Computer Space, Wii Sports y The Last of Us al World Video Game Hall of Fame (Salón de la Fama del Videojuego, en español) para su presentación dentro de la nueva expansión de 90,000 pies cuadrados del museo, planeada aperturarse el 30 de junio de 2023.
Los títulos mencionados se seleccionaron por su significativa influencia en la cultura popular o en la industria de los videojuegos, provenientes de una lista de postulantes para su adición en la exhibición. Entre algunos de los finalistas encontrábamos a Ages of Empire, Angry Birds, Call of Duty 4: Modern Warfare, FIFA International Soccer, GoldenEye 007, NBA 2K, Quake y Wizardry.
A continuación se presentan los detalles de cada título seleccionado:
Barbie Fashion Designer
El éxito de 1996, Barbie Fashion Designer, surgió en una época cuando muchos juegos eran comercializados para jugadores varones. Publicado por Digital Domain/Mattel Media, demostró que un juego de computadoras dirigido para niñas podría tener éxito, vendiendo más de 500,000 copias en dos meses. El juego ayudó enormemente a expandir el mercado para los videojuegos y en el proceso abrió una importante — y continuas — discusiones sobre género y estereotipos en los videojuegos. Barbie Fashion Designer también fue innovador en cerrar la brecha entre lo digital y lo físico, permitiendo a los jugadores diseñar ropas para sus muñecas Barbie e imprimirlas en una tela especial.
Menciona Kristy Hisert, gerente de colecciones: “Barbie Fashion Designer se convirtió en un punto de partida para el movimiento de juegos para niñas y sacudió la escena del software y los videojuegos. También suscitó preguntas y debates importantes. ¿Qué significa ser un juego para chicas? ¿Debería haber juegos ‘para niñas’? ¿Cuáles son las implicaciones de estos juegos? ¿Cuáles son las consecuencias de los juegos de género?”
Computer Space
Computer Space de Nutting Associate apareció en 1971 y fue el primer videojuego comercial. Inspirado por la primera minicomputadora y previo postulante para el Salón de la Fama del Videojuego — Spacewar! (1962) — Computer Space, el cual operaba con monedas, demostró que los videojuegos podrían llegar a una audiencia más allá de los laboratorios de computadores. Pese a no ser un superventas, fue un pionero en el mundo de los videojuegos e inspiró a sus creadores a establecer Atari Inc., un gigante de los videojuegos en los años 1970 y 1980.
Menciona Jeremy Saucier, vicepresidente asistente para la interpretación y juegos electrónicos: “No existía una industria de videojuegos en 1970. Los juegos que ahora llamaríamos videojuegos estaban mayormente recluidos en computadores en univerdades y laboratorios de investigación, (siendo) inaccesibles al público. Computer Space cambió eso en 1971. En definitiva, Computer Space no llevó los videojuegos a las masas, pero al mostrar que los videojuegos podrían llegar a audiencias dispuestas a pagar fuera de los laboratorios de computadoras, sentó las bases para la industria de los videojuegos”.
The Last of Us
Lanzado por Naughty Dog y Sony Interactive Entertainment en 2013, The Last of Us se lanzó en un campo sobresaturado de juegos posapocalípticos de zombies y rápidamente se diferenció del resto por su profunda narrativa, exploración íntima de la humanidad, estremecedores saltos de juego y cinemáticas y sus personajes memorables. Más de 200 publicaciones lo han nombrado como juego del año en 2013. Desde entonces, su historia ha hecho el salto a Hollywood, inspirando una adaptación de HBO en 2023, vista semanalmente por millones.
Menciona Lindsey Kurano, conservador de videojuegos: “A pesar de haberse estrenado en 2013, The Last of Us se mantiene popular debido a su jugabilidad de calidad y solidez de historia. La adaptación de HBO de 2023 ha expandido el alcance y popularidad del juego. Creado con la involucración de Naughty Dog, el show ha conseguido el apoyo tanto de la crítica como de los fans como una de las mejores adapciones sobre videojuegos jamás hechas”.
Wii Sports
Wii Sports se lanzó con el sistema doméstico de videojuegos, el Nintendo Wii, en 2006 e introdujo tecnología basada en movimiento en los salones de todo el mundo. Con un simple movimiento del control, los jugadores podían servir una pelota de tenis, arrojar una bola de boliche, lanzar un gancho de izquierda o dirigir una pelota de golf. Las simples mecánicas hicieron el juego accesible para casi cualquiera — permitiendo ser jugado por niños pequeños y mayores por igual — y ayudó a redefinir la idea de que es un “gamer”. Al final, el juego ayudó a Nintendo a vender más de 100 millones de consolas Wii en todo el mundo.
Menciona Aryol Prater, especialista investigador para el Black play and culture: “Con más de 82 millones de copias vendidas, Wii Sports es uno de los juegos más vendidos de todos los tiempos, pero su verdadera influencia viene del hecho que convirtió jugadores de millones de personas en todo el mundo que nunca habían pensado en jugar antes. Se convirtió en un fenómeno de videojuegos mientras los reportajes sobre el juego proliferaban, lo que habían que diversos grupos de personas — incluyendo a los de muchos centros para personas mayores — se levantaran de sus sillones y sudaran (jugando) con bolos, tenis y más de forma virtual”.
